A force d'être tenté, j'ai répondu à l'invitation de Jean-Luc et Luc : je vais à Stuttgart pour participer à l'immense démonstration des amateurs de modèles réduits à l'échelle N, pour 4 jours d'exposition!
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| Jean-Luc et Luc au montage |
Les deux modules de mon viaduc de Besnault sont bien serrés dans le Transporter Volkswagen de Jean-Luc Dubray, plein comme un oeuf! Le départ est fixé au mardi 19 novembre à 23h30, heure à laquelle ils viennent me prendre pour une longue route de nuit. Le mauvais temps est de la partie, avec de la neige du côté de Beaune. A sept heures du matin, nous stoppons dans un village du côté de Mulhouse, chez un ami où nous attend Jean-Philippe Rausch, parisien chargé d'un module d'angle, pour le petit déjeuner.
Nous reprenons la route une bonne heure plus tard pour arriver à Stuttgart vers 12h30, après 900km parcourus, sur le lieu de l'exposition, près de l'aéroport.
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| modules des Dubray, du viaduc, l'angle de Jean-Philippe et d'André. |
Plusieurs halls modernes et immenses d'exposition sont côte à côte. Les formalités remplies, nous entrons dans le hall 3 avec notre véhicule pour décharger.
Là, André Pinat est déjà arrivé et s'impatiente un peu car ses modules sont les derniers à être installés.
Une petite soupe chaude bien copieuse nous est servie avant de nous mettre au travail. Il faudra l'après-midi pour monter notre ensemble, au milieu des dizaines de modules des autres participants.
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| TGV double sur le viaduc ! |
De nombreux clubs représentent une dizaine de pays : Finlande, Autriche, Australie, Danemark, Canada, Angleterre, Italie, Suisse, Espagne, Allemagne et bien sûr France. Nous sommes installés sous la bannière de l'AFAN !
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| sur le réseau des Dubray |
Tous les modules reliés occupent un rectangle d'environ 50m sur 25m !!! Au centre, pour permettre aux spectateurs d'entrer dans ce labyrinthe, il y a deux tours d'environ 2,5m de haut, reliées entre elles par le haut, distantes d'un bon 2m. Elles contiennent chacune une longue, longue rampe hélicoïdale à double voie pour que les trains passent d'un côté à l'autre! Formidable. Ailleurs, pour permettre aux gens de sortir s'il en est besoin, un module se transforme en issue de secours!
Donc, tout est installé et les trains peuvent désormais rouler...
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| La procession bretonne d'André |
Le soir venu, bien fatigués, nous sommes conduits à notre lieu d'hébergement, dans un ancien moulin de filature transformé en gîte, à une trentaine de kilomètres de l'exposition. Les lits sont distribués et nous entrons vite dans un sommeil bien mérité.
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| les 2 tours à rampe hélicoïdale à double voie |
Jeudi 21 novembre, 8h : un copieux petit déjeuner nous attend, préparé par nos aimables hôtes et Wolfgang Kurz qui est notre guide pendant toute l'exposition. Un Wolgang fort sympathique et dévoué, conducteur de trains (les vrais!), qui parle français. Nous retrouvons le hall d'exposition vers 9h; nombreux sont les exposants déjà présents; nous saurons qu'il y a 260 participants! Chacun s'affaire pour s'assurer que tout fonctionne.
10h: l'exposition est ouverte. Très vite, une foule de visiteurs remplit l'espace; c'est une surprise de voir tout ce monde arriver. La foule est présente chaque jour, sans discontinuer, avec davantage de familles le dimanche; mais à partir de 16h on voit baisser le nombre de visiteurs : les allemands rentrent chez eux pour le dîner. Les gens sont aimables, curieux, admiratifs, interrogent souvent sur ce qui leur est présenté.
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| Gigantesque ville avec immense gare avec son dépôt |
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| L'échangeur de Wolgang |
Ils peuvent aussi aller aux stands des fabricants acheter locomotives, voitures et wagons; mais il y a encore quelques stands de bourse d'occasions. Evidemment les exposants en profitent également pour faire leurs emplettes.
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| Immense dépôt avec 3 rotondes! |
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| Le très beau module italien. |
Et les trains roulent toute la journée : ils parcourent tout le réseau, reviennent longtemps après à leur point départ; personne ne perd de train ou de wagon; la convivialité, l'amabilité font de cette manifestation une véritable fête entre participants.
Jeudi soir est le moment où tout le monde se retrouve pour partager un buffet approvisionné par tous, l'occasion de goûter aux spécialités les plus diverses, dans la joie, la bonne humeur, les rires...
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| magnifique fond de décor du module finlandais |
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Vendredi 22 novembre : deuxième jour d'exposition. Chacun trouve le temps d'aller voir tout ce qui est proposé à notre regard comme à celui des visiteurs toujours aussi nombreux. De superbes modules nous retiennent, permettent de voir des idées, des techniques, de dialoguer aussi bien que possible avec les modélistes de partout. Mais il faudra revenir les jours suivants pour finir de peut-être tout voir!
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| module allemand très apprécié |
Retour au moulin le vendredi soir où nous sommes invités pour le dîner offert par nos hôtes : une bonne choucroute à l'allemande nous attend et nous fait du bien. Reste à passer une bonne nuit...
Samedi 23 novembre : un concours est organisé, à savoir que chaque club retient un module à juger. Il y en a 50, dont mon viaduc, la procession bretonne d'André et le château de Saumur pour Jean-Luc et Luc. Chaque exposant choisit et relève le numéro de 5 modules à son goût et rend sa copie... Le choix n'est pas facile parce que la plupart des modules en compétition, très divers, sont de fort belle facture.
Les visiteurs font eux aussi leur choix pour un module qu'ils remarquent durant les quatre jours d'exposition pour le prix du public; mais ce choix qui est souvent un coup de coeur n'en reste pas moins difficile.
Et le soir, tous les participants, environ 260, se retrouvent dans un restaurant où nous est servi un repas. Vient l'heure du verdict, celle des gagnants; je fais partie des cinq primés. Et puis, au bout du compte, je gagne un TGV japonais, les sept éléments du "Shinkansen" dit bec de canard.
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| La coulisse des amis Dubray pour stocker les rames |
Je ne suis pas venu pour rien!
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| rame de 40 à 50 wagons... |
Dimanche 24 novembre : la fatigue se fait un peu sentir, mais c'est avec plaisir que nous reprenons le cours du jeu et lançons nos rames à travers l'immense réseau, avec toujours autant de visiteurs.
Cette manifestation, la huitième, est une réussite par son contenu, son ambiance, le plaisir qui se lit aussi sur le visage des visiteurs, grands et petits. Nous avons aussi le plaisir de rencontrer quelques français.
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| soirée conviviale jeudi soir |
Vient l'heure de la remise du prix du public qui voit André obtenir la seconde place pour sa jolie procession bretonne.
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| notre hôtesse nous sert une choucroute le vendredi soir. |
La journée passe vite, et je suis content de voir arriver 18h... La fête est finie, mais un nouveau travail commence : il faut tout démonter et ranger avec soin pour que tout rentre à nouveau dans les voitures.
Cependant, nous préférons passer une nuit de plus dans notre moulin pour repartir plus frais. Wolfgang nous emmène dans un petit restaurant de sa connaissance pour un dernier repas, où il avait réservé une table; nous étions seuls et la patronne n'a pas fait traîner les plats!
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| Wolgang soigne Jean-Luc |
Lundi matin 25 novembre, c'est le moment des au revoir et de nos remerciements à nos hôtes, et plus particulièrement à Wolfgang.
900km nous attendent, qui prendront la journée pour que j'arrive vers 20h à la maison. Jean-Luc et Luc ont un bonne vingtaine de kilomètres encore à faire pour regagner la leur. Je les remercie encore de m'avoir emmené.
Voilà la fin d'une belle semaine bien remplie... Prêt à recommencer ? Peut-être...
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| Moi, Jean-Philippe, M."Kato", André et Monique et bien sûr le "Shinkansen"! |
